Mesopotamien

Landet mellan floderna Eufrat och Tigris även på områdena öster och väster floderna. Ibland har namnet använts bara för den norra delen av området, som motsvarade Assyrien. Den södra delen kallades Babylonien.

Sumer 3500 - 2000 f Kr, var ett stort rike kring 2100–2000 f Kr i södra och mellersta Mesopotamien.
Gammalbabylonisk tid 2250 - 1760. Babylonien i södra Mesopotamien, nuvarande Irak leddes under 1700-talet f Kr av kung Hammurabi. Kulturella traditioner togs över från sumererna. Det gammalbabyloniska riket gick under ca 1590.
Asssyrien i nordöstra Irak 1500 - 600. Under gammalassyrisk tid blomstrade ekonomin. Assyrien erövrades av Hammurabi av Babylon och återfick sin självständighet på 1300-talet f Kr. Under det nyassyriska riket från slutet av 900-talet f Kr erövrade man hela Syrien. I slutet av 600-talet f Kr erövrades även Egypten, som frigorde sig senare under århundradet. Så småningom krossades Assyrien av bl a babylonier. Den assyriska kulturen har lämnat efter sig många arkeologiska fynd av konst och arkitektur och texter på lertavlor.
Under nybabylonisk tid 625 - 538 utvidgade Nebukadnessar riket och återuppbyggde huvudstaden. Efter hans död hamnade babylonierna under perserna. Babylonisk astronomi, astrologi och matematik kom att få stor betydelse för medelhavsvärlden, inte minst för grekerna. Persisk tid 550 - 330-tal f Kr.

Krigarkultur. Bilder med strider mot lejon och tjurar.

En högstående kultur som påverkade sina grannar Egypten och Mellanöstern. Ibland talar man om Civilisationens vagga.

I babylonisk konst är motiven mer fredliga än i Assyriens konst som kan ses som ren krigspropaganda, men egentligen genomförde båda folken samma krigiska politik.

mes_palmett Babylonisk bandslinga ser man ofta på nutida dörrar och ramar - jfr svenska beslag från 1700-talet.
Dekorationer med palmetter och pinjekottar. Starka färger.
Bilder på djur - örnen, lejonet, oxen m fl - jämför våra landskaps - och stadsvapen.
Framställning av keramik redan 6000 f Kr

Vid utgrävningar har musikinstrument påträffats i Mesopotamien, mest lyror från de sumeriska kungagravarna. Man har också funnit sångtexter, olika tonskalor och förstadier till notskrift.